Relación Mente-Cerebro

LA RELACIÓN MENTE-CEREBRO.

(Extraído de Psicología biológica 8ª edición, James W. Kallat)

La psicobiología es el estudio de los mecanismos fisiológicos, evolutivos y del desarrollo del comportamiento y la experiencia. Gran parte de ella está destinada al estudio del funcionamiento del cerebro.

Las explicaciones del comportamiento basadas en el sentido común se refieren muchas veces a objetivos intencionales como “lo hizo porque quería…” “no puedo evitarlo…”; pero en muchos casos, no hay razones para asumir intención alguna en los comportamientos de los seres humanos.
Un pájaro de cuatro meses, por ejemplo, que emigra al sur, no sabe porque lo hace. Incluso los humanos no saben siempre las razones de su propio comportamiento. Bostezar y reírse son dos ejemplos, todos lo hacen, pero ¿alguien podría explicar qué beneficio proporcionan?

Las clasificaciones biológicas del comportamiento se dividen en cuatro: fisiológicas, ontogenéticas, evolutivas y funcionales.
Una explicación fisiológica relaciona un comportamiento con la actividad del cerebro y otros órganos. Estudia la maquinaria del cuerpo.
Una explicación ontogenética describe el desarrollo de una estructura o un comportamiento. Rastrea la influencia de los genes.
Una explicación evolucionista examina una estructura o un comportamiento en términos de la historia evolutiva.
Una explicación funcional describe porqué una estructura ha evolucionado de un comportamiento.

Explicaré mejor esta clasificación con un ejemplo: el canto de un pájaro. Crece un área concreta del cerebro bajo la influencia de la testosterona, dicha área le permite cantar (explicación fisiológica). Ciertas especies desarrollan el canto gracias a sus genes y a la posibilidad de oírlo a otros pájaros de su misma especie, desde etapas tempranas de su existencia (explicación ontogenética). A veces, varias especies tienen cantos similares, esto se debe a que evolucionaron de un antepasado común (explicación evolutiva). Otras ocasiones, las funciones del canto son atraer a la hembra y avisar a otros machos (explicación funcional).